Рассматривая семью с социологической точки зрения, можно говорить о таком феномене,  как функции детей в семье. Семья как единый организм определяет для всех ее членов конкретные роли, которые они призваны выполнять. Это одно из необходимых условий существования семьи как целостной системы. Соответственно, функции детей в семье также четко определены. Если перефразировать этот вопрос, избегая сухих социологических формулировок, то собственно говоря, функции детей в семье, можно выразить через вопрос: зачем нам нужны дети; почему мы в браке заводим детей? На этот вопрос нельзя дать примитивный биологический ответ,  поскольку в человеческом обществе  влияние биологии, под которой понимается "животная природа человека" сведено практически к абсолютному минимуму. Здесь действуют уже немного иные законы. Соответственно, в чем же выражаются функции детей в семье?

     С трудностями в воспитании ребенка сталкивается любая мать и любая семья. Это абсолютно закономерное явление, к которому нужно быть готовым заранее, не поддаваясь ложным иллюзиям, что именно вас оно обойдет стороной. И, более того, трудности в воспитании ребенка начинаются еще задолго до начала самого процесса воспитания. Уже на стадии беременности женщина сталкивается с массой проблем. о которых она даже   и не подозревала, и которые ей придется преодолевать. Избавьтесь от малейшей мысли о том, что ваша жизнь с появлением ребенка, и даже ранее, с наступлением беременности, никак не изменится. Она изменится, и изменится кардинально.

   Создав свою семью, мы неизменно ставим перед собой вопрос, сколько детей в семье мы хотели бы иметь. Даже если решение этого вопроса мы откладываем на далекую перспективу, тем не менее, мы им задаемся и чаще всего довольно быстро находим на него ответ. Человек заведомо настроен на определенное количество детей, он долго не раздумывает. Он точно или почти точно знает, что он бы хотел видеть в своем семейном сценарии. Другими словами, ситуация, когда хотели одного, а родили пятерых невозможна.

Решение иметь детей к каждой паре приходит в определенный период, и вряд ли кто-нибудь всерьез задумывается над такими проблемами: почему решение иметь ребенка пришло именно сейчас, не раньше и не позже, почему именно в таких жизненных обстоятельствах, почему именно так, а не иначе. Большую роль также играет фактор осознанности решения: продуманная или случайная беременность имела место. Психологи утверждают, что все факторы, связанные с решением иметь ребенка, процессом зачатия, отношением к предстоящей беременности со стороны будущих родителей, их эмоциям по поводу данного события - все это очень сильно влияет на ребенка: на его здоровье, психологическое и физическое, на его мироощущение, даже на построение им своей взрослой жизни.

Первые дни после рождения в медицине и психологии называются постнатальным периодом. После родов начинается процесс адаптации ребенка к новым условиям. Если, появляясь на свет, ребенок может получить и, как правило, получает острую психологическую травму, то при неправильном отношении к нему в постнатальном периоде младенец попадает в хроническую психотравмирующую ситуацию. В результате возможны нарушения процесса адаптации, отклонения и задержки психомоторного развития.

Перинатальная психотерапия — новое направление психотерапии, складывающееся под влиянием бурного развития перинатальной психологии. Основываясь на понимании психотерапии как системы лечебного воздействия на психику и через психику на организм больного, перинатальную психотерапию можно определить как систему лечебного психического (психологического) воздействия на психику женщины и ребенка в предродовой период.