Женщина перед родами изменяется психологически и физически. Наряду с возрастанием страхов родов и общей тревожности в ее состоянии наблюдается явное сужение интересов, концентрация внимания на переживаниях и любой деятельности, связанной с ребенком. Для женщины перед родами характерно общее понижение всей активности, которое затрагивает и эмоциональную сферу. В последние недели отмечается как бы эмоциональное отупение. Это закономерное состояние, защищающее мать и ребенка от излишних стрессов, опасных в этотпериод, и вообще от лишних переживаний. Такое состояние обеспечено физиологическими особенностями последней стадии беременности: общее расслабление костной и мышечной системы, понижение чувствительности к внешней стимуляции, резкое увеличение стимуляции от состояния организма, общая физическая усталость.
Для сравнения адаптивные механизмы состояния конца беременности у животных обеспечивают меньший контакт с внешней средой и сородичами, уменьшают риск гиперстимуляции, опасной для преждевременных сокращений матки, а также способствуют нарастанию отрицательного отношения к взаимодействию с членами группы, что необходимо для возникновения агрессии к ним после родов (для защиты детеныша). Повышение активности, связанное у некоторых млекопитающих и птиц с обустройством гнезда, не характерно для высших приматов, не строящих убежище для выращивания потомства. Однако появление сходного периода в третьем триместре беременности у женщин встречается очень часто. Именно для периода 8 и 9 месяцев для женщин характерно желание начать трансформировать обстановку в доме, готовясь к появлению малыша. Возможно, это способ «перевода» присущей приматам и другим групповым млекопитающим повышения раздражительности по отношению к членам группы в более приемлемое русло, так как у человека существует наравне с этим прямо противоположная тенденция усиления зависимости женщины от членов сообщества, предполагающая, напротив, интенсификацию общения. Соответственно, содержательная заполненность деятельности у женщины перед родами характеризуется направлением активности на подготовку к послеродовому периоду.

Помимо этого, конечно, у женщины перед родами может отмечаться возрастание тревожности, что является вполне закономерным процессом. Основной причиной тревоги может являться ожидание неблагоприятных событий в родах и после них, и вообще само осознание того, что роды – это сложный, тяжелый, болезненный процесс, который неизбежно необходимо пройти и желательно с положительным исходом. Так называемое “эмоционально отупение” заключительного этапа беременности, о котором говорилось выше, призвано помимо прочего сглаживать и это состояние тревоги, и во многом оно помогает большинству женщин немного успокоиться.