У неродившегося младенца помимо собственно его органов тела о которых, есть один очень важный орган – плацента. Это – плодный мешок, из которого ребенку поступают питательные вещества. Строение плаценты характеризуется тем, что она состоит из временных органов, которые уйдут навсегда из организма матери сразу же после рождения ребенка. Поэтому в народе плаценту называют «последом».
Иногда о человеке говорят, что он родился в рубашке, когда хотят отметить его редкую удачливость в жизни. Видимо, тому, кто на самом деле «родился в рубашке», то есть появился на свет в оболочках последа, действительно невероятно повезло с самого начала, если он остался жив. Ведь «в рубашке» можно было и погибнуть.Но рождение «в рубашке» – явление исключительно редкое. Обычно последовательность процессов такова: плодный мешок надрывается, околоплодные воды, которые окружали плод, вытекают, ребенок появляется на свет, и следом рождается «детское место», «послед», плацента со всеми оболочками, которые окружали плод.
Плацента призвана осуществлять всестороннюю связь между плодом и матерью, обеспечивать контакт тканей и обмен потоками различной информации. Само строение плаценты способствует этому. В ней различают две части: материнскую, возникающую из измененной слизистой оболочки матки, и плодную, образующуюся из клеток наружной стенки бластоцисты (ранней стадии развития зародыша). Клетки бластоцисты образуют хорион – одну из оболочек, окружающихснаружи вместилище плода. На поверхности хориона есть много ворсинок-выростов, похожих на ветви деревьев. Кустики ворсинок погружены в материнскую кровь, вернее, в заполненные кровью впадины-лакуны материнской части плаценты. В каждой ворсинке хориона располагаются кровеносные сосуды плода. Кровь матери и плода нигде не смешивается, так как кровь плода не выходит за пределы мелких сосудов – капилляров. Капилляр хотя и тоньше волоса, но нигде не обрывается. Он сливается с таким же капилляром, постепенно русло кровотока расширяется. Кровообращение плода везде замкнуто, поэтому автономно. Вещества из крови матери могут проникать через структуры хориона и поры между клетками, образующими клеточную стенку капилляра плода. В его стенке всего один слой клеток, и они иногда раздвигаются, давая возможность протиснуться сквозь отверстие лейкоциту.
Строение плаценты, таким образом представляет из себя своеобразный барьер, который многое пропускает, но кое-что задерживает. Активно он начинает работать к двенадцатинедельному возрасту плода. Тут работает целая система, как шлюзы в канале: два слоя покровного эпителия, клетки капилляров и соединительная ткань ворсинки хориона. Часть веществ проникает через барьер без изменений, а некоторые перерабатываются самим барьером. В результате плод синтезирует из тех и других соединения, необходимые для него самого.
Способность веществ проникать через барьер зависит от его толщины. Постепенно он становится тоньше, так как на многих ворсинках хориона исчезает внутренний слой покрова. Благодаря этому кровеносные сосуды плода оказываются ближе к истонченному покрову ворсинок.Иногда проницаемость барьера меняется в результате какой-нибудь патологии. В норме она становится наибольшей к 35-36-й неделе беременности.
Строение плаценты обеспечивает процесс, при котором в клетках плода оказываются вещества, поступившие из материнского организма. Через барьер транспортируется около 5,9 мг глюкозы в минуту (в расчете на 1 кг массы плода). К концу беременности количество транспортируемой глюкозы увеличивается до 18 мг в минуту (на ту же массу). Количество углеводов в плаценте все время меняется, что свидетельствует об интенсивности обмена. В начале беременности их больше, потом, на последних месяцах их в десять раз меньше. В начале в плаценте накапливается гликоген (она как бы выполняет роль печени). Когда в обмене углеводов начинает участвовать печень, в клетках печени гликогена становится в 40 раз больше.
Большой практический интерес представляет изучение белкового обмена в плаценте. Дело в том, что весь период беременности – это единственный в природе случай, когда рядом сосуществуют организмы, разнородные по составу белков. Каким-то образом это происходит, вопреки закону биологической несовместимости. Скорее всего, тайна этого уникального явления заключена в особенностях строения плаценты и зависит от ее способности ликвидировать белковый конфликт.
Многие белки для плода синтезирует сама плацента, и наиболее интенсивен этот синтез на третьем месяце беременности. Именно в это время строение плаценты достигает своей зрелости, созревают ее ткани. В них образуется достаточное количество ферментов, необходимых для этого синтеза. С увеличением срока беременности в крови плода нарастает количество белка, но не достигает уровня их содержания в материнской крови. Причем в крови плода обнаруживаются и белки из материнского организма. Однако барьер избирательно пропускает одни белки (с молекулярным весом до 12 000) и задерживает другие – те, молекулярный вес которых больше. В результате в крови плода скапливается много белков-антител (то есть таких, которые имеют значение в создании его иммунитета). К концу беременности их там становится даже больше, чем в организме матери. То есть к моменту рождения у ребенка уже создан иммунитет по отношению ко многим инфекциям. Из истории чумных эпидемий известно, что рядом с трупом матери, погибшей от «черной смерти», нередко находили здоровых новорожденных, к которым чума «не приставала».
Через барьер плаценты к плоду могут поступать осколки молекул жиров, которые образуются при расщеплении материнских жировых веществ в плаценте. Отчасти жировые вещества плода могут синтезироваться в его организме из углеводов. Жиры принимают участие в выработке гормонов плаценты. Это – специфические гормоны, сохраняющие плод. Так как плацента расположена между двумя организмами, она поставляет гормоны и матери, и развивающемуся плоду.
В тканях плацентарного барьера содержится много микроэлементов. Например, кальция здесь в 100 раз больше, чем в мозгу. По-видимому, это связано с большой потребностью плода в кальции, так как он необходим для роста костей. Постепенно, с увеличением срока беременности в тканях плаценты повышается содержание железа. Ткани плаценты накапливают соединения железа для того, чтобы при его недостатке в крови плода направлять их к нему. То же происходит с другими микроэлементами – с медью и кобальтом.
Через барьер плаценты осуществляется обмен витаминами. Витамин С легко его преодолевает, а витамин А, напротив, вообще в готовом виде к плоду не поступает. Он образуется заново в его печени. Зато этот витамин в больших количествах накапливается в тканях плаценты. Здесь также имеются в больших количествах витамины Д и Е.
Строение плаценты, помимо всего прочего, предусматривает и то, что она является органом дыхания плода. Кислород из крови матери переходит в кровь плода через плацентарный барьер, а в противоположном направлении поступает углекислый газ. Эта роль плаценты чрезвычайно важна, так как плод очень чувствителен к недостатку кислорода. Дыхание плода регулируется структурами плацентарного барьера, но во многом зависит от насыщенности кислородом крови матери.
Роль плаценты столь значительна, что темп ее роста намного выше, чем у плода. В начале третьего месяца развития плод имеет массу всего 4 г, а плацента – 20- 30 г. К концу беременности эти соотношения меняются: по сравнению с возрастом в 3 месяца, масса плода увеличивается в 800 раз, а плацента – в 15-20 раз. Во второй половине беременности поверхность плаценты с большим количеством кровеносных сосудов резко возрастает, в крови плода увеличивается количество эритроцитов и, соответственно, гемоглобина, который осуществляет транспорт кислорода. Создаются условия, помогающие повысить интенсивность дыхания даже несмотря на то, что газообмен между матерью и плодом в это время затрудняется.
Кроме того, снабжение плода кислородом улучшается в то время, когда он двигается, так как при этом ускоряется кровоток в его сосудах. Чем больше в его крови питательных веществ, тем энергичнее он себя ведет. В среднем в конце беременности плод делает 4-6 движений за 3 минуты, причем их частота возрастает к вечеру.
В крови плода в 4 раза меньше кислорода, чем в крови новорожденного, но, как правило, он не испытывает кислородного голодания, так как потребности в кислороде у него значительно ниже по сравнению с теми, кто дышит атмосферным воздухом и существует самостоятельно.