Проблема репродуктивных технологий – это сложное сочетание новейших методов лечения бесплодия, которые с каждым годом все более совершенствуются и приносят свои ощутимые плоды, и определенных морально-этических вопросов, которые они неизменно порождают. Каждый человек обладает правом иметь детей, имеет право заниматься своим здоровьем и самостоятельно принимать решения по вопросам деторождения. При контакте пациента с врачом, при проведении консультаций и диагностики реализация этих прав зачастую ставит специалистов-медиков перед необходимостью решать целый комплекс достаточно противоречивых морально-этических проблем. Особенно сложная ситуация в этом смысле сложилась в области репродуктивных технологий, где в последнее время появилось много нового.
В практической медицине сейчас широко используются методы искусственного оплодотворения, конечная цель которых – лечение бесплодия, и мужского, и женского. Они базируются на трех подходах. Первый – искусственная инсеминация женщины спермой мужа или донора. Затем, экстракорпоральное оплодотворение в пробирке яйцеклетки (ЭКО), полученной от женщины, как правило, после гормональной стимуляции с последующим переносом (трансплантацией) развивающегося эмбриона в утробу матери. И наконец, вынашивание эмбриона (плода) так называемой суррогатной матерью.
Определенные этапы каждого из названных подходов постоянно совершенствуются, позволяя все большему числу людей надеяться на положительное для них решение проблемы деторождения.
Эти методы позволили получить новые данные по некоторым фундаментальным вопросам медицины, таким как механизмы созревания ооцитов и взаимодействия гамет в процессе оплодотворения у человека, первые этапы дробления эмбриона человека, закономерности гибели эмбрионов на начальных этапах развития, уровень и типы хромосомных отклонений в яйцеклетках и эмбрионах на ранних стадиях развития. Появились новые возможности предимплантационной диагностики.
Однако проблема репродуктивных технологий состоит в том, что, несмотря на все успехи, использование этих технологий, особенно в медицине, воспринимается неоднозначно как исследователями, так и общественностью. Раздаются даже голоса о том, что дальнейшее развитие этой области несет угрозу человечеству, так как неизвестны отдаленные последствия оплодотворения в пробирке, и что необходимы жесткие критерии, сдерживающие и регламентирующие репродуктивные технологии.
Морально-этические вопросы концентрируются, в основном, вокруг следующих проблем репродуктивных технологий: статус эмбриона человека, срок развития эмбриона, начиная с которого он может рассматриваться как личность, правомочность манипуляций с половыми клетками и с эмбрионами человека, как с медицинскими, так и с исследовательскими целями, правомерность замораживания эмбрионов и половых клеток человека и использование их для реципиентов, права и обязанности доноров половых клеток, психологическое состояние пациентов – участников процедуры искусственного оплодотворения, сложности суррогатного материнства, правомочность выбора пола плода.