Разделение половой потребности и желания иметь детей - это результат развития человеческого общества. По мере становления самосознания, выделения себя из окружающей среды, диф­ференциации своего отношения к миру, овладения техникой контрацепции потребность в детях все в большей степени отграничивается от половой потребности, постепенно пре­вращаясь в социальную потребность.Никаких биологических законов, заставляющих иметь де­тей, а тем более, нескольких детей, не существует. Эти законы следует искать в сфере социального.

     Число детей в семье, прежде всего, зависит от потреб­ности в них, а желание иметь детей в человеческом обществе является одной из потребностей личности. Именно наличие детей обеспечивает  устойчивое состояние личности, ее самореализацию и самовыражение.  Другими словами, потребность в детях является соци­ально-психологическим свойством индивида, проявляющим­ся в том, что без наличия детей и подобающего числа их индивид испытывает затруднения как личность.  

     Разумеется, желание иметь детей включает в себя нечто сугубо индивидуальное - степень любви к детям, ощуще­ние их необходимости в личной жизни, стремление проявить к ним внимание и заботу. Потребность в детях, как и любая потребность, в какой-то мере обусловлена природными силами, жизненными силами человека - задатками индиви­да, врожденными свойствами и способностями к различно­го рода активности, в том числе и репродуктивной дея­тельности.Но индивидуальное в проявлении потребности в детях формируется под влиянием микросреды, ближайшего окру­жения, в котором воспитывался и действует человек, а также под воздействием усвоенных им образцов поведения и подго­товленности к семейным ролям.Потребность в детях в этом смысле - индивидуальное сочетание различных установок по отношению к детям вооб­ще, обусловленных историей развития личности.

    Природой и социальной сущностью человека определено его отношение к детям. Детей любят, во всяком случае, детей в человеческом сообществе принято любить, именно в этом и проявляется то, что понимается как психологическая норма общественных отношений.   Мера любви к детям, естественно, определяется индивидуально.  Есть люди, которые себя чувствуют хорошо и интенсивно работают, когда их окружают 5-7 детей. Есть и такие супру­ги, которые сразу перекладывают заботу о детях на детские сады или на бабушек. В этом отношении мы сталкиваемся с нормальным человеческим различием. Бережное отношение к детям - элементарная норма, вошедшая в выс­ший принцип человеческой морали - взаимное уваже­ние в семье, забота о воспитании детей.

     Однако любовь к детям - это лишь одна сторона потребностей индивида. Другая - это потребность в детях семьи, воплощенная и своеобразно выражаемая в установках и поведении роди­телей. Семья - социальный институт, и ее жизнедея­тельность, функции, потребности регламентированы явле­ниями иного социального порядка, чем действия отдельно взятой личности.

    Современный тип воспроизводства населения, обус­ловленный объективными и социально-экономическими яв­лениями, характерен для семьи, а не для отдельной личнос­ти. Потребность в определенном качестве и количестве де­тей - это потребность прежде всего семьи. Родители являются лишь исполнителями роли, отве­денной им всесильным режиссером - процессом обществен­ного развития.  И, соответственно, желание иметь детей является общественно заданной потребностью семьи, которая в свою очередь выступает субъектом и объектом общественных отношений.  

    Важнейшая потребность в детях имеет отношение к про­должению рода, а если сказать точнее, в социально-психоло­гическом аспекте, к самореализации себя как личности - стремлению человека воплотить себя в потомстве, передать детям свои лучшие качества, оставить после себя жизнь. Это социально-психологическая, приобретенная в ходе социали­зации индивида потребность, обусловленная пониманием смысла жизни, миссии каждого человека в процессе жизне­деятельности общества.

     Потребность иметь ребенка - это также осознанная или неосознанная, но привитая индивиду всем укладом жизни об­щества необходимость иметь самого близкого и дорогого че­ловека, плоть от плоти своей, человека, которому даришь жизнь, во имя которого переносишь лишения и страдания. Рождение и воспитание ребенка - общедоступный и самый надежный способ «материализации» созидательного перио­да жизни мужчины и женщины, поскольку процесс воспита­ния вбирает в себя все основные потенциалы личности: твор­ческий, педагогический, научный, конструктивный, коммуни­кативный и др.