Автор: Типичная британская семья в основном никогда не была очень многочисленной, она состояла из отца, матери и двух детей. В Великобритании, как и в любой другой среднестатистической европейской стране, количество разводов довольно высоко, поэтому около двадцати пяти процентов детей живут в неполных браках, с одной мамой или одним папой. В британской семье, в отличие, к примеру от восточных семей, не принято жить большой семьей и тесно общаться с родственниками. Дети живут с родителями до восемнадцати лет, то есть до окончания школы, а затем уезжают на обучение в колледж. После колледжа дети предпочитают самостоятельно устраивать свою жизнь, хотя не исключена и возможность их возвращения в семью. В свою очередь старшее поколение, бабушки и дедушки, также в подавляющем большинстве живущие отдельно от детей и внуков, и гордятся, если им удается выстроить самостоятельную и независимую жизнь, не отягощая своих детей, а тем более внуков, просьбами о заботе.
Недавние социологические исследования по поводу того, что представляет собой типичный британец, показали, что большинство британских семей ведут достаточно консервативный и в некоторой степени старомодный образ жизни. Их квартиры просторны, удобны и, скорее всего, обставлены в классическом стиле. В рядовой британской семье обычно один или два ребенка и домашний питомец: собака, кошка или попугайчик. С большей вероятностью родители не курят, так как в настоящее время в стране курильщиков менее четверти населения. Англичане разборчивы в еде и предпочитают привычную традиционную английскую кухню. Семья живет по постоянному привычному распорядку дня. Встают обычно в семь утра, в восемь завтракают и в восемь тридцать уходят на работу и в школу. Женщины в британских семьях обычно в большинстве своем работают также, как и мужчины. Дети возвращаются из школы в четыре часа, в шесть приходят с работы родители и далее, в семь часов вечера, следует привычный семейный ужин. Пища в течение недели обычно представляет собой разогретые в духовке или на плите полуфабрикаты, в выходные готовится что-то домашнее. Обычный завтрак в рабочие дни – хлопья с молоком и сок, а в выходные – более плотный завтрак – каша, яичница с беконом, чай с беконом.
В Великобритании порядка двадцати два миллиона домов – малых и больших домов, новых высотных зданий и старых коттеджей, квартир и домов. Миллионы из этих домов очень похожи: с двумя или тремя спальнями, ванной на верхнем этаже, столовой, гостиной и кухней на нижнем этаже, и маленьким садом перед домом и за ним. Около восьмидесяти процентов британцев проживают в домах, шестьдесят семь процентов жителей страны владеют своим домом или квартирой, остальные снимают жилье. В основном жители Великобритании стремятся покупать жилье, поскольку квартиры внаем обходятся очень дорого и их мало.
В городах имеются три вида домов: detached house (на одну семью), semi-detached house ( на две семьи) и terraced house (ряд примыкающих друг к другу домов). Отдельное жилье, стоящее на земле с садом или без него, естественно, обходится очень дорого. Дом на два хозяина тоже не дешев, квартира в таком доме занимает два или три этажа, однако плата за него в два раза ниже, чем за отдельно стоящий дом. Дома, примыкающие друг к другу, образуют длинную цепь квартир на одной улице (горизонтальный аналог нашим высоким многоэтажкам). В сельской местности Великобритании обычный вид жилья – это cottage (коттедж). Чаще всего это старый небольшой дом с деревянным перекрытием внутри (кое-где с еще соломенной крышей). Вокруг дома цветник или небольшой садик. Но сельский коттедж, такой старый “английский” снаружи, сейчас модернизирован внутри, имеет водопровод, центральное отопление и все удобства.
Британцы очень любят озеленение, занятие садоводством – это и национальная традиция и в какой-то степени национальный вид спорта. С приходом весеннего сезона англичане выпалывают гигантские заросли сорняков по краям своих участков, мастерят кресла-качалки, строят дренажные сооружения, отводя воду из образовавшихся за весну луж и ручейков, выращивают гигантские тыквы для ежегодного деревенского праздника, а на пустошах высаживают целые акры астр.
Британская семья – образец консерватизма и приверженности традициям. Обычаи и традиции составляют обязательную часть жизни каждого британца. События, для празднования которых неизменно собирается вся семья, – это помолвка, свадьба, рождение ребенка, дни рождения старших членов семьи, а также такие семейные праздники, как Пасха, Рождество и Новый год.
Новый год принято праздновать в кругу семьи с традиционным яблочным пирогом. В Пасхальный понедельник (Easter Monday) принято поздравлять друзей и родственников с Пасхой, дарить подарки, а детям на улицах давать игрушки и конфеты. В последний понедельник мая отмечается Праздник Весны (Spring Bank Holiday) – на украшенных гирляндами из цветов улицах можно отведать настоящий английский ростбиф. Май – это самый любимый месяц англичан, на протяжении почти всех тридцати дней царит атмосфера приподнятости и веселья. Принято всей семьей с корзинкой для пикников отправляться на природу. В Лондоне это известный Hamsted Heath. В последний понедельник августа празднуется Августовский день отдыха (August Bank Holiday). Этот день британские семьи также стремятся проводить на природе. Незабываемым зрелищем является празднование Хэллоуина. Вся семья принимает участие в создании нарядов – старушки с наточенной косой, колдуньи в остроконечных шляпах, черта с вилами и вилками и прочие симпатичных персонажей.
Самый важный семейный праздник, Рождество, приходится на конец года, 25 декабря. Все британские семьи собираются вместе за одним праздничным столом. Обязательные блюда на рождественском столе – индейка и пудинг, причем разрезать индейку должен только глава семейства. Следующий день, 26 декабря, это Boxing Day, друзья и родственники ходят друг к другу в гости и дарят подарки.
Одна из особо почитаемых традиций в британских семьях – это день рождения бабушки и дедушки, семья также собирается вместе, а на стол подается яблочный пирог, испеченный бабушкой. Согласно английским традициям, если человеку исполняется сто лет, его поздравляет сама королева.
Классические английские традиции при праздновании свадьбы достаточно широко известны. Свадьбы принято праздновать пышно и богато. На свадьбу приглашаются все родственники, в том числе и дальние. Жених надевает смокинг или костюм. Невеста традиционно одета в белое платье и фату, но на удачу обязательно надо незаметно одеть что-то новое, что-то старое, что-то взятое взаймы и что-то голубое. Жених обязательно должен прибыть на церемонию венчания первым и ожидать невесту. Невеста прибывает на церемонию со своим отцом, который должен проводить ее под руку к жениху. После церемонии гости обсыпают молодоженов лепестками цветов и конфетти.
Дети в британских семьях, согласно уже устоявшейся европейской традиции, как правило, не появляются рано. Для начала супруги стремятся найти свое место в жизни, подняться по карьерной лестнице, устроить свой быт, обеспечить себе материальное благополучие, а потом уже думать а детях. Бабушки и дедушки не сидят с внуками, но среднестатистическая британская семья может позволить себе нанять няню, даже если мать сидит дома и не работает, хотя это и довольно дорогое удовольствие. Англичане относятся к свои детям очень трепетно, и, с точки зрения, например, русского человека, слишком их балуют. Не принято повышать голос на ребенка или кричать на него, особенно в общественном месте – это считается верхом неприличия. Мать обычно терпеливо и спокойно выносит все, что бы ребенок не вытворял.
